いわゆる「肘（ひじ）が抜けた」状態のことです。
親がこどもと手をつないで歩いているとき，こどもが転びそうになったのでとっさに手を引っ張ったら，急にこどもが泣いて手を動かさなくなった，というのが最も典型的な起こり方です。
肘の関節の亜脱臼の状態です。歩きはじめから5歳くらいまでのこどもで，とくに1歳から3歳の幼児に最も多く起こります。
こどもは突然泣き出し，痛めた方の腕を使おうとしなくなり，また 触れられることを嫌がります。腕は麻痺をしたようにだらりと垂れ，内側を向いたようになります。亜脱臼した関節が自然に元に戻ることもあります が，多くは治らないので治療が必要です。
関節を元に戻す処置（整復）は，外来で比較的簡単に麻酔をかけずにできることが多く，完全に整復されると，こども はすぐに肘を曲げたり手を使うようになります。
しかし，幼児が一人で遊んでいたり，友達と遊んでいたりしている時などに起こると，けがをした原因がわから ないこともあります。このようなときは，肘の関節のまわりの骨折や鎖骨の骨折などがないか，注意深く診断する必要があります。
5～6歳になると靭帯がしっかりしてくるのであまり再発は起こりませんが，一度肘内障が起こると繰り返すことが多いので，治ってもそのあとは手を強く引っ張らないように注意しましょう。